1990-1999
Et årti med sejre, udfordringer og nye klubber
1990’erne var en begivenhedsrig periode i dansk rugbys historie – et årti fyldt med både triumfer, tilbageslag og vækst. Det var en tid, hvor fundamentet for fremtiden blev styrket, og flere nye klubber så dagens lys. Samtidig markerede Danmark sig på den internationale scene.
I februar 1994 blev Maibritt Helbo Møller ansat som sekretær i Dansk Rugby Union. Hun fik blandt andet ansvaret for landsholdsrejser, resultatindberetning, mødereferater og nyhedsbreve. Maibritt forlod stillingen den 31. august 1995.
Inden sin tid som ansat havde Maibritt været kasserer i Esbjerg Rugby Klub og en del af bestyrelsen i Dansk Rugby Union.
Sportslige højdepunkter og international udvikling
Dansk Rugby Union fejrede i 1990 sit 40-års jubilæum med en kamp mod Sverige i Tingbjerg Idrætspark. Danmark kæmpede hårdt, men måtte se sig slået med cifrene 0-3.
To år senere fik vi revanche, da Danmark i 1992 besejrede Sverige med 13-5 i finalen om det Nordiske Mesterskab. Kampen blev spillet i Aalborg og cementerede Danmarks status som en stærk nordisk rugby-nation.
På den internationale scene deltog Danmark i kvalifikation til VM i 1995, men åbnede med et smalt nederlag på 0-3 til Andorra på deres hjemmebane. I den forbindelse blev der skrevet dansk verdenshistorie da Ivan Andersen scorede de første 3 point mod Schweiz. De 3 point var de førstepoint der blev scoret i hele kvalifikationen til VM i 1995.
November 1997 ventede en endnu større mundfuld end den i Andorra, endnu en VM-kvalifikationskamp, denne gang til World Cup i 1999. I Brescia, Italien måtte vi se os sig klart overmatchet og tabte 102-3 til Italien – en af de største udfordringer i dansk rugbyhistorie.
Samme år indførte Danmarks Idrætsforbund (DIF) den såkaldte breddekonsulentordning. Denne ordning gav specialforbundene mulighed for at ansætte konsulenter med særligt fokus på breddeidrætten, som en modvægt til Team Danmarks fokus på eliteidrætten.
I den forbindelse blev Flemming Gade, der på daværende tidspunkt var ungdomsformand i Aalborg Rugbyklub Lynet, ansat som DRU’s første breddekonsulent i 1994. Under hans ledelse blev der sat særligt fokus på udvikling af børne- og ungdomsrugby – herunder skolerugby – samt klubudvikling. Arbejdet omfattede både støtte til eksisterende klubber i formulering af målsætninger og bistand til etablering af nye klubber. Samtidig blev DRU’s træner- og dommeruddannelser struktureret i overensstemmelse med IRB’s vejledninger.
For at understøtte dette arbejde blev der oprettet et breddeudvalg, som erstattede det tidligere børne- og ungdomsudvalg samt uddannelsesudvalget.
Flemming Gade varetog stillingen frem til 2004, hvorefter han blev afløst af John Aage Pedersen, som kom fra en konsulentstilling i DIF’s udviklingsafdeling. Desværre døde John Aage pludseligt i 2006.
I 1998 blev der afholdt den første landsdækkende træningssamling for kvinder hos Lindø Rugby Club. Breddeudvalget med Maibritt Kringel i spidsen havde indkaldt ikke bare kvindespillere fra hele landet, men også hele den fynske presse. Fyns Stiftstidende var med hele dagen, mens TV2 Fyn var med en del af dagen og fik nogle gode interwiews om det at være kvinde i en rugbyverden.
Billeder fra den første landsdækkende kvindesamling
På generalforsamlingen i 1996 blev det besluttet at ungdomsrugby skulle prioriteres i alle klubber. En række målsætninger blev diskutteret og enstemmigt godkendt. Målsætninger som blandt andet betød at alle klubbber skulle have mindst to ungdomshold inden år 2000 og det ene skulle være U13. Der var økonomisk støtte fra DRU til projektet, som heldigvis blev en succes, med en efterfølgende Danmarksturnering.
DRU topprioriterede i 1996 ungdomsrugby og prioriteten gav efterfølgende succes med en landsdækkende B&U turnering. Herover er det Aarhus Rugby Klub og Rugbyklubben Speed der er i kamp om den ovale bold.
Skift i ledelsen og nye visioner
Efter 27 år som formand takkede Erik Andersen af i 1996, og stafetten blev givet videre til Ole Nielsen, som videreførte arbejdet med at udvikle sporten og forankre rugby mere bredt i det danske idrætslandskab.
I oktober 1995 ansatte unionen Inger Marie Godvin som sekretariatsleder – en stilling, hun varetog i næsten 25 år, indtil hun i 2018 overgik til Idrættens Kompetencecenter (IKC).
I hele perioden var Inger Marie, i rugbykredse kendt som Rie, et fast holdepunkt for alle involverede i dansk rugby. Hun påtog sig et utal af forskellige opgaver og havde stor betydning for alle i dansk rugby. Blandt de mange markante begivenheder, hun var tovholder på, kan nævnes IOC-kongressen i København i 2009, hvor rugby blev optaget på det olympiske program, samt EM på hjemmebane i Odense – en begivenhed, hvor hele Rugby Danmark stod sammen og leverede et flot resultat.
Rie har også gjort sig gældende uden for landets grænser. Hun har blandt andet fungeret som kommunikationsansvarlig og turneringsleder for Rugby Europe ved adskillige Sevensturneringer.
I 2016 blev hendes indsats anerkendt med Rugby Europes bronzemedalje, og i 2020 modtog Rie DRU's æresnål for sin store indsats for dansk rugby. Rie er i dag ansat i Dansk Atletik Forbund.
H.K.H. Prins Joachim i samtale med Inger Marie Godvin ifm. EM i Rugby Sevens, der blev afholdt i Odense.
DRUs æresnål tildeles af DRUs bestyrelse til personer, der har "ydet rugbysspillet i Danmark særlige og betydningsfulde tjenester".
Indehavere af DRUs æresnål betragtes som æresmedlemmer for livet.
Herunder en oversigt over personer der tidligere har fået tildelt den fine ære.
2025 Frederik Pryds, RC Odense
2025 Diane Lintonbon, DRU og dommerforeningen
2025 Chris Adby, ARK og landsholdet
2020 Inger Marie Godvin, DRU
2018 Ludvig Hansen, RK Speed / DRU
2015 Christian Søe, CSR/Nanok
2008 Ole Nielsen, formand DRU
2004 Freddy Pedersen, bestyrelsesmedlem DRU
1992 Birgit Andersen, DRUs uddannelsesudvalg
1992 Palle Andersen, næstformand DRU
1990 Erik Bak, Lynet
1984 Leo Pallesen, tidligere formand RK Goliath
1984 Otto Starnov, tidligere bestyrelsesmedlem DRU
1982 Eigil Hemmert Lund, tidligere formand DRU
1982 Bernard White, tidligere landstræner
1979 Erik Andersen, formand DRU
1978 Bjarne Holse Petersen, tidligere kasserer DRU
1977 Jørgen Larsen, tidligere næstformand DRU
Samtidig blev der i 1998 indgået et ambitiøst samarbejde mellem Dansk Rugby Union og Danmark Trænerskole i Aalborg. Målet var at etablere rugby som hovedfag på trænerskolen og skabe en platform for unge talenter med både sportslig og pædagogisk uddannelse. Projektet fik støtte fra Danmarks Idrætsforbund, men trods de gode intentioner lukkede initiativet allerede året efter grundet lav tilslutning.
Nye klubber blomstrer – og kæmper
1990’erne var også årtiet, hvor flere nye rugbyklubber blev dannet rundt om i landet – ofte drevet af ildsjæle med en passion for sporten:
Haderslev Rugby Klub blev grundlagt i 1994 af Alastair Rowan. Klubben afholdt i mange år deres egen "Super 12"-turnering og stod også bag årlige lokalopgør mellem byens tekniske skole og handelsskole. Klubben kæmpede med lavt medlemstal og indgik i flere år et holdfællesskab med Esbjerg. Klubben lukkede officielt i 2019.
Silkeborg Rugby Klub blev startet i 1996 af Guy Boniface, Jan Wrang og Howie Cameron, som alle var trætte af at pendle til Herning. Howie var også en aktiv dommer og central for klubbens drift. Klubben gik i dvale i 2009, blev genstartet i 2014, men lukkede endeligt i 2022.
Odder Rugby Klub så dagens lys i 1996, da englænderen Colin Walpole savnede rugby og indrykkede en annonce i Odder Ugeavis: "Rugbyspillere søges". 11 personer mødte op til den stiftende generalforsamling – heriblandt Flemming Gade (DRU) og Preben Rasmussen (ARK). Klubben spillede sin første kamp få dage efter. I 2000 vandt Odder 2. division vest og rykkede op i 1. division. Klubben lever fortsat – og det gør Colin også.
Kolding Rugby Club blev stiftet i 1998 af Steven Hinchliffe, der var træt af pendlingen til Haderslev. Med hjælp fra kommunen fik han en bane ved Bakkeskolen – kendt som “The Zoo”. I 2000 debuterede klubben i DM-turneringen, og i 2001 blev de nr. 3 i Danmark Sevens i Aalborg. Klubben lukkede i 2006, da Steven flyttede tilbage til England.
Grenaa Rugby Klub blev startet i 1992 af Malte Larsen, som havde spillet i Aarhus, men manglede spilletid. Klubben blev især kendt for sin stærke ungdomsafdeling, som på et tidspunkt var den største i Danmark og leverede flere landsholdsspillere. Garry Owen holdt liv i klubben i mange år, men det var en svær opgave og klubben lukkede i 2022, da Garry flyttede til Spanien og ingen stod klar til at tage over.
1990’erne var altså et årti med både højdepunkter og modgang. På banen oplevede Danmark både sejrens sødme og nederlagets bitterhed, mens nye klubber skød op. Det var en periode, der bekræftede rugbyens potentiale i Danmark – men også viste, hvor meget det kræver at holde sporten i live.
På repræsentantskabsmødet i 1997 blev det besluttet, at DRU skulle have et nyhedsbrev, som skulle udkomme fire gange årligt. Nyhedsbrevet blev kaldt ”Dansk Rugby” og skulle handle om alle DRUs aktiviteter, det være sig elite, bredde, klubberne og unionen generelt. Altså et forsøg på at tegne et billede af dansk rugby – både overfor os selv men også udadtil.
Sådan så unionens officielle blad ud i 1997
Det danske landshold spiller i dette årti 47 landskampe. Og slår blandt andre Sverige i Aalborg i 1992 og bliver for første gang Nordisk Mester.
Holdet mod Georgien. VM-kvalifikation 18. oktober 1997.